氢燃料电池汽车的工作原理是,在燃料电池中使用氢气,使之与氧气结合,由此导致的化学反应将产生电力。 这是一个清洁的过程,除了电力以外,副产品只有热气和水蒸气。
氢燃料电池的工作原理在许多方面与蓄电池非常相似,不同之处在于,燃料电池不需要使用外部电源定期充电,而是可以直接发电,只要有可用的氢,就能一直发电,而氢是地球上最丰富的资源之一。 氢动力汽车还有许多与电动汽车相同的优点,即无尾气排放和低噪音。
如果氢来源于可再生能源,那么“油井到车轮”的排放量就会非常低。 然而,就如今的情况而言,大约95%的氢产量来自化石燃料,例如天然气和石油。 氢的整体气候影响由此受到重大影响,因此必须从可再生资源生产更多的氢,这项技术才能获得更好的绿色资质。
氢能汽车推广使用的一个重大障碍是燃料电池的生产成本,作为燃料源,氢大约比柴油贵3-4倍。 基础设施方面也存在巨大的差距,基础设施的建设成本高昂,如今道路上没有足够的氢能汽车来实现基础设施的盈利。
然而,这些挑战并非不可克服,氢燃料电池作为清洁燃料来源仍然具有巨大的潜力。 因此,中国、日本和韩国大力押注氢能源。中国制定了到2030年拥有100万辆氢能汽车的目标,相比目前的1,500辆增幅巨大。 与此同时,日本对大约同一时间设定的目标为,有800,000辆氢能汽车上路。 这对于像日本这样资源匮乏的国家/地区来说意义重大,因为氢可以带来电动汽车的所有好处,而不会给国家/地区的电网增加更多的压力。
氢能技术的许多支持者认为,氢能车延长了续航里程并缩短了加注时间,是更可行的柴油卡车替代品。最近使用锰氢化物等新材料的实验表明,通过设计比现有氢燃料电池技术更小、更便宜且能量密度更高的储罐,有可能进一步延长续航里程。
那么对于氢有何论断? 只要氢燃料电池拥有让运输更环保的潜力,我认为我们就应该继续研发这项技术。
就像围绕可替代燃料的任何讨论一样,氢能卡车与电动卡车的争论不应该框定为“赢者通吃”。 相反,我们应该考虑每种替代方案的优缺点,并了解每种解决方案在不同的时间点对于不同的业务和区域需求都会有竞争力。
尽管如今蓄电池驱动的汽车在成本和基础设施方面显然比氢电池技术更具优势,但事实是世上没有万能之策。 这两种技术都面临不同的挑战,包括基础设施、客户接受度、电网影响、成熟度和行驶里程。
Lars Mårtensson
Environment and Innovation Director at Volvo Trucks.